现实中，我们知道时间是由小时、分、秒所组成。
但是在Excel软件中，处理时间的方式并不像现实中那样，excel计算时间是有特殊格式的数据。Excel在内部把每24小时的时间周期作为一个从0至1的小数存储。
我们打开一个excel文档，在A1单元格输入“0:00:00”，然后拖动右下角填充柄，实现其自动填充，直到A25单元格为止。然后把A列中的时间数据复制到B列，选中B列数据，通过“单元格格式”对话框，将B列的格式设置为“常规”，即可看到如下图所示的效果。
从上图我们可以清楚的看出，每24小时的周期都从午夜零点(0:00:00)开始，存储为0。正午（12:00:00）则存储为0.5，因为从午夜零点至正午恰好是一个整天的一半。到下一个午夜零点时(0:00:00)，Excel把它存储为1。从上一个午夜零点开始至下一个午夜零点开始，正好经历了24小时，这就是我们所说的，Excel处理时间的一个24小时周期。
将时间作为小数存储使得Excel可以对时间进行运算。例如,要计算两个时间之间的间隔长度，执行结束时间对应的小数减去开始时间对应的小数的操作即可。
时间计算的应用领域也比较广，比如计算考试时间，员工的考勤簿，公交行业排公交时刻表等等。
有关时间计算的应用实例，请参考本栏目其余文章。
